Tientallen ijsberen zaaien paniek in de regio van Tjsoekotka, in het noorden van het Russische Verre Oosten, omdat ze door het zachte weer noodgedwongen in de dorpen op zoek gaan naar voedsel. Dat heeft de Russische krant Izvestia donderdag bericht.

Russische wetenschappers beweren dat het gedrag van de ijsberen veroorzaakt wordt door de ongewoon warme winter in de regio. Momenteel worden er temperaturen bereikt van -12 graden Celsius, maar normaal zakt de wintertemperatuur tot -40 graden Celsius in het oostelijke deel van Rusland. Daardoor is het ijs op de arctische kusten niet stevig genoeg.

"De ijsberen kunnen niet vissen en zijn genoodzaakt om voedsel in de buurt van mensen te zoeken", aldus een expert van het onderzoeksinstituut van de Stille Oceaan, Anatoli Kotsjev.

Ongeveer 170 ijsberen zitten vast op de arctische kusten en steeds meer ijsberen brengen een bezoek aan de omliggende dorpen.

"In de dorpen werden al veiligheidsmaatregelen genomen", zei een verantwoordelijke van de regio, Nikolai Tsjantsjoegski. Zo is het verboden om 's nachts buiten op straat te komen en mogen de mensen zich enkel aan boord van een voertuig naar hun werk begeven.