In de republiek Sakha (Yakutia), een gebied met een oppervlakte van ruim 3 miljoen vierkante kilometer duurt de winter meer dan 6 maanden.  De herfst is kort en chilly, dit is de periode dat vorst je overvalt.

In oktober begint de sneeuw en duurt het 5 dagen om het land van Yakutia met een dikke laag sneeuw te bedekken. Deze sneeuwlaag blijft liggen tot mei waarna de dooi inzet. Sneeuwstormen zijn zeldzaam en razen voornamelijk over het land aan het begin en einde van de koude periode. De winters in Sakha zijn vooral beducht vanwege de extreme vorst, frostbite is dan ook vijand nummer 1. De vorst samen met wodka is ook vaak de dodelijke mix voor alcoholisten die buiten dronken in slaap vallen.

Ook wij lopen altijd warm voor de gelikte expedition jacks die in de betere outdoor zaak hangen. Maar in Siberië – los van de duurste merken -  hebben deze Parker jassen niet het uithoudingsvermogen van de kleding zoals de lokalen deze dragen. De lokalen brengen de winter voornamelijk binnenshuis door en de tijd buiten tonen ze zich experts in het dragen van vele lagen kleding.

De gemiddelde wintertemperatuur ligt tussen de minus 40° Celcius en minus 45° Celcius. In december en januari blijft de temperatuur hangen onder minus 50° Celcius. Bussen en taxi’s zijn gedurende de winter zwaar overvraagd en niet-geprepareerde wagens blijven in hun verwarmde garages staan. In prime time winter kan de mist zo zwaar zijn dat het zicht niet verder is dan 2 meter. Samen met de ijzige wegen is mist de belangrijkste oorzaak van verkeersongelukken.

De Bull of Cold is de volksterm voor de strenge winters van Siberië. Het beest wint aan kracht zodra vorst zich inzet en zwakt af in de eerste dagen van de lente. Ze geloven dat de eerste hoorn breekt op 1 februari gevolgd door de tweede op 12 februari.

Volgens de legende smelt de Bull of Cold vanaf 24 februari langzaam weg. Helaas, het blijft een mythe want ijs smelt niet bij februari temperaturen van minus 30° Celcius...